Jedno tajomstvo, ktoré prežije celé generácie. Keď príde búrka

Cal Jenkins sa narodil v roku 1920 s ľavou nohou o päť centimetrov kratšou než pravou. Na prvý pohľad je to iba detail, no Ryan z neho vytvára jeden z kľúčov k pochopeniu svojho hrdinu. Cal pre svoju telesnú odlišnosť nemôže narukovať do armády. Zatiaľ čo jeho rovesníci odchádzajú bojovať, on zostáva doma. Pracuje, ožení sa s Becky a postupne si vytvorí život, ktorý by mal byť pokojný a usporiadaný. Lenže vojna sa ho napriek tomu dotýka.

Nie priamo na bojisku, ale prostredníctvom pocitu, že pri niečom dôležitom chýbal. Jeho kamarát Sean Robison, ktorého poznal ešte zo školy, odchádza bojovať do Európy. Cal zostáva v Ohiu a premýšľa nad tým, čo vlastne malo byť jeho „výnimočným“ poslaním. Práve táto úvodná časť knihy je veľmi dôležitá. Ryan totiž svojho protagonistu nepredstavuje ako veľkého hrdinu, ktorý sa chystá na mimoriadne dobrodružstvo. Naopak. Cal je obyčajný človek so svojimi nedostatkami, neistotami a nenaplnenými predstavami o vlastnom živote.
A potom príde máj 1945.

Do železiarstva, kde Cal pracuje, vstúpi Margaret Saltová. Chce si vypočuť správy o konci vojny. Jej manžel Felix slúži na mori a pre Margaret preto víťazstvo nie je iba verejnou udalosťou. Je spojené s veľmi osobnou nádejou, že sa jej muž vráti domov. Medzi Margaret a Calom dôjde k okamihu vášne. Krátkemu. Neplánovanému. Takému, ktorý by možno bolo možné označiť za chybu a pokúsiť sa naň zabudnúť. Lenže niektoré chyby odmietajú zostať minulosťou.

Jednou z veľkých predností románu je prostredie. Bonhomie nie je iba kulisou, v ktorej sa príbeh odohráva. Ryan z neho vytvára takmer samostatnú postavu. Mestečko vzniklo v roku 1857 a v čase druhej svetovej vojny v ňom žilo viac ako šesťtisíc ľudí. Boli tu továrne, obchody, reštaurácie, železnica, kino aj celé štvrte vytvorené rôznymi komunitami. Žili tu prisťahovalci z Talianska, Rakúska, Maďarska, Poľska či Ruska, židovská komunita, Íri, protestanti, Mexičania aj černošské rodiny, ktoré sa na sever presťahovali za prácou a v nádeji na lepší život.
Je to Amerika v malom.
A zároveň miesto, kde je veľmi ťažké niečo skutočne utajiť.

Výraznou postavou je Calova manželka Becky. Má schopnosť sprostredkovať hlas mŕtvych a pomáha rodinám nadviazať kontakt s ľuďmi, ktorých stratili. Tento motív prináša do románu prvok, ktorý ho odlišuje od klasickej historickej ságy. Ryan však podľa dostupných ukážok a anotácie nestavia príbeh na nadprirodzenom efekte. Oveľa viac ho zaujíma smútok, strata a potreba ľudí ešte raz sa porozprávať s niekým, kto už nemôže odpovedať. A práve tu sa začína prepájať jedna z hlavných tém knihy.
Mŕtvi možno nemôžu zmeniť svoje rozhodnutia.
Živí však ešte stále môžu.

Hoci sa príbeh začína v období druhej svetovej vojny, Keď príde búrka nie je klasickým vojnovým románom. Vojna je skôr silným pozadím, ktoré formuje životy postáv. Niektorí muži odchádzajú bojovať, iní zostávajú doma. Niektorí sa vrátia, iní nie. A tí, ktorí prežijú, sa musia naučiť žiť v úplne inom svete. Ryan následky vojny sleduje aj v ďalších desaťročiach. Príbeh sa rozprestiera naprieč generáciami a ukazuje, ako rozhodnutia urobené po skončení vojny ovplyvňujú ľudí, ktorí pri ich vzniku ešte ani nemuseli byť na svete. Práve preto je označenie viacgeneračný román veľmi presné. Nejde iba o to, čo urobili Cal a Margaret. Ide aj o to, čo ich rozhodnutie spôsobí ostatným.

Keď príde búrka môže osloviť čitateľov, ktorí majú radi veľké rodinné príbehy, historické romány a viacgeneračné ságy, v ktorých dejiny nie sú iba kulisou, ale zasahujú priamo do života postáv. A možno aj pre tých, ktorí majú radi knihy, po ktorých poslednej stránke ešte chvíľu premýšľate, čo by ste na mieste ich hrdinov urobili vy. Pretože niekedy nie je najťažšie priznať si, že sme urobili chybu. Najťažšie je rozhodnúť sa, čo s ňou urobíme potom.