Silný príbeh, na ktorý sa nezabúda. V novom vydaní vychádza oceňovaný Angelin popol

Centrom príbehu je rodina McCourtovcov. Frankova matka Angela je žena, ktorá sa zo všetkých síl snaží udržať rodinu pokope, hoci život jej kladie jednu prekážku za druhou. Jej manžel Malachy je síce charizmatický rozprávač a dokáže synov očariť príbehmi o írskych hrdinoch a histórii, no zároveň je nezodpovedný a závislý od alkoholu. Pracuje len zriedka a keď už nejakú výplatu dostane, často ju celú prepije.

Dôsledky sú kruté. Rodina nemá peniaze na jedlo ani na oblečenie. Domy, v ktorých bývajú, sú vlhké, studené a často zaplavené vodou. Deti trpia hladom, chorobami a stratami, ktoré by žiadne dieťa nemalo zažiť. Angela napriek tomu bojuje ďalej. Jej život je každodenným zápasom o prežitie – o to, aby mala rodina aspoň trochu jedla, trochu tepla a nádej na lepší zajtrajšok.

Jednou z najväčších síl tejto knihy je spôsob rozprávania. McCourt totiž opisuje udalosti očami malého chlapca. Vďaka tomu má príbeh zvláštnu kombináciu drsnosti a nevinnosti. Malý Frank vníma svet s detskou zvedavosťou. Aj tie najtragickejšie situácie dokáže opísať s nádychom humoru. Napríklad keď rodina zbiera uhlie popri ceste, aby si mohla zakúriť, alebo keď na Vianoce žobrajú o bravčovú hlavu na večeru.

Práve tento detský pohľad robí príbeh ešte silnejším. Čitateľ si uvedomuje, aké kruté sú okolnosti, v ktorých Frank vyrastá a zároveň obdivuje jeho schopnosť nachádzať radosť aj v tých najťažších chvíľach.

Mnohé epizódy pôsobia takmer groteskne – napríklad keď rodina býva v dome, ktorého spodné poschodie je neustále zaplavené vodou, a oni sa presťahujú na horné poschodie, ktoré prezývajú „Taliansko“, pretože je tam konečne teplo.
Humor je v tejto knihe vlastne formou prežitia. Pomáha autorovi aj čitateľovi zvládnuť temné momenty príbehu.

Vypočujte si úryvok.
Číta Kamil Mikulčík:

Angelin popol vyšiel v roku 1996 a okamžite sa stal literárnou senzáciou. Kniha získala prestížnu Pulitzerovu cenu a rýchlo sa zaradila medzi najpredávanejšie autobiografie všetkých čias. Oceníte najmä autenticitu príbehu. Mnohé epizódy pôsobia tak neuveriteľne, že by si človek myslel, že ide o fikciu – no všetko vychádza zo skutočných udalostí.

McCourt dokáže rozprávať príbeh s takou ľahkosťou a prirodzenosťou, že sa kniha číta takmer sama. Napriek vážnej téme má text rytmus, humor a množstvo nezabudnuteľných scén. Autor zároveň ukazuje, že aj z tých najhorších podmienok môže vyrásť niečo silné a krásne. Z chlapca, ktorý vyrastal v chudobe, sa napokon stal úspešný spisovateľ a učiteľ. Jeho príbeh je dôkazom toho, že minulosť nemusí človeka definovať navždy.

Preklad z anglického originálu Angela’s Ashes (Scribner, New York 1996) Jana Seichertová.

Milan Buno, knižný publicista