Nezabudnuteľný historický román Pápežova liečiteľka

Avignon v roku 1347.
Pápežské mesto, ktoré vonia tymianom, no zároveň zapácha rozkladom. Sedemnásťročná Eleanore Blanchetová, dcéra bylinkárky a pôrodnej baby, žije na pomedzí dvoch svetov: medzi vedou a poverami, medzi svetlom poznania a tieňmi inkvizície. Od matky zdedila cit pre liečivé rastliny aj empatiu k ľuďom, no stále žije v spoločnosti, ktorá ženy považuje za nádobu hriechu. Jej vedomosti môžu byť rovnako nebezpečné ako čarodejníctvo.

Všetko sa zmení, keď sa do jej života pripletie Guy de Chauliac, osobný lekár pápeža Klementa VI.

„Poď za mnou.“ Guigo si vopchá vreckovku do záhrenia a zamieri rovno k palácu, purpurový plášť za ním povieva. Náhlim sa za ním, v hlave mi víria otázky: Kto je jeho pacient? Nejaký biskup? Kardinál? Urodzený hosť na návšteve?
Až keď sa za nami zaklapne železná závora, Guigove slová mi konečne vniknú do mozgu ako ochromujúci príval. Jeho Svätosť. Guigovým pacientom je pápež. Znamená to – svätá matka Božia! -- že tento chlap ako hora je Guy de Chauliac, slávny doktor so sedliackym pôvodom, ktorý sa vďaka svojim schopnostiam a múdrosti stal pápežovým osobným lekárom. Znamená to – och, nepoškvrnená Panna Mária! -- že mám za úlohu pripraviť tonikum z hlohu podľa matkinho receptu pre Klementa VI., a to pred očami najslávnejšieho lekára v kresťanskom svete – ja, v zablatených šatách a so psou krvou pod nechtami. Roztrasú sa mi kolená.

Guy v Eleanore nevidí hrozbu, ale potenciál. Vezme ju pod svoje ochranné krídla a zasvätí ju do tajomstiev stredovekého lekárstva. Chodí s ním k pacientom a dá jej prístup do svojej vzácnej knižnice, aby sa naučila všetko – od anatómie až po sledovanie hviezd, ktoré v tom čase ovplyvňovali aj liečbu.

No práve vtedy, keď sa Eleanore začína dariť, vypukne mor. Čierna smrť sa šíri naprieč Európou a Avignon, srdce katolíckej moci, sa mení na epicentrum smrti. Guy s Eleanore horúčkovito študujú staré spisy v nádeji, že sa im podarí objaviť účinný liek a tak predísť zbytočným obetiam.
Akoby nestačila jedna pohroma, do mesta prichádza škandálmi opradená kráľovná Jana Neapolská, aby sa postavila pred súd za údajnú vraždu prvého manžela. Je tehotná, potrebuje pomoc pri pôrode a tejto nevďačnej úlohy sa musí ujať Eleanore. Medzitým v meste dochádza k nepokojom a vydesení ľudia hľadajú vinníka epidémie, ktorým sú prirodzene židia a pochybné osoby. Keď skupina fanatických kňazov rozpúta hon na čarodejnice, Eleanore hrozí vážne nebezpečenstvo...

Autorka Elizabth DeLozier tu majstrovsky spája historické fakty s literárnou fikciou a opisuje nielen vonkajšiu skazu, ale aj vnútorné premeny postáv.

Vypočujte si úryvok.
Z knihy číta Lucia Vráblicová:

DeLozierová vytvorila svet, ktorý je surový, krvavý, mor ako čierna smrť kosila státisíce ľudí...ale jej svet je zároveň nádherne detailný. Každá scéna, každá rastlina, dokonca aj náhodné stretnutie s raneným psom má svoje miesto. Autorka sa opiera o historické pramene, no neotročila im – Pápežova liečiteľka je živý, svižný, nesmierne príťažlivý román, ktorý ponúka rovnako napätie ako intímne ľudské momenty.
Miloval som zápal a nezlomnosť Eleanore, jej diskusie s Guigom, celé historické pozadie aj dramatickú zápletku.

„V lete 2018 som spolu so svojou matkou a tetou, ktoré sú, tak ako Elea a Margot, identické dvojčatá, vycestovala na juh Francúzska,“ spomína si Elizabeth DeLozier. „Očarili ma stredoveké kľukaté uličky v Avignone; mala som pocit, že stačí viackrát zabočiť a mohla by som sa preniesť do 14. storočia. O rok neskôr som počas medových týždňov ležala vo vani, keď mi do hlavy vhupla zápletka tohto románu. Vyskočila som z vane, voda zo mňa kvapkala, a hneď som si zapísala dej do hotelového poznámkového bloku.“

Milan Buno, knižný publicista