Babel. Strhujúce originálne fantasy, ktoré vás dostane do kolien!

1828. Robin Swift, kantonská sirota, ktorá prišla o rodinu počas cholery, prichádza do Londýna s tajomným profesorom Lovellom. Tam sa roky učí latinčinu, starovekú gréčtinu a čínštinu, aby sa neskôr mohol prihlásiť na prestížny Kráľovský prekladateľský inštitút Oxfordskej univerzity, ktorý je nazývaný tiež Babel.

Babel je svetovým centrom prekladu, a čo je ešte dôležitejšie, aj mágie. Striebrotepectvo – umenie, ktoré pomocou začarovaných strieborných paličiek vyjavuje význam stratený v preklade, dáva britskému impériu nevídanú moc a jeho vedomosti mu pomáhajú pri napĺňaní kolonizačných cieľov.

Vďaka striebru v kanáloch bola voda Temže sviežejšia a čistejšia, než by mohol ktokoľvek od takéhoto toku čakať. Striebro v stokách prekrývalo smrad dažďa, kalu a splaškov vôňou neviditeľných ruží. Striebro vo vežiach s hodinami pomáhalo niesť zvuk zvonov na míle ďalej, než bolo zvykom, takže sa ich tóny nad mestom aj celou krajinou zrážali a prehlušovali....
Robin sa zamračil a prešiel prstom po prútiku. Zdal sa mu taký malý, príliš neškodný, aby mal taký významný účinok. „Ale ako?“ A druhá, naliehavejšia otázka. „Dokážem...“
„Časom.“ Profesor Lovell ho potľapkal po pleci. „No áno, Robin Swift. Budeš jedným z mála učencov na svete, ktorí spoznajú tajomstvá striebrotepectva. Preto som ťa sem priviedol.“

Pre Robina je Oxford utópiou zasvätenou honbe za vedomosťami. Tie sa však musia podriaďovať moci a Robin ako Číňan vychovaný v Británii čoskoro zistí, že službou pre Babel zrádza svoje korene. Ako pokračuje v štúdiu, čoraz viac sa zaplieta so záhadným Hermesovým spolkom, s organizáciou, ktorá sa snaží zastaviť imperiálny rozmach. Keď sa Británia vrhne do nespravodlivej vojny s Čínou pre ópium a striebro, Robin sa musí rozhodnúť, na ktorú stranu sa postaví.

Dá sa mocná inštitúcia zmeniť zvnútra, alebo revolúcia vždy vyžaduje násilie?

Babel je nesmierne originálne fantasy, aké ste možno ešte nečítali. Autorka všetko do detailov premyslela, pospájala a vy si užívate čítanie ako tú najlepšiu jazdu na horskej dráhe. Hoci ide (ako sama autorka tvrdí) o špekulatívnu fikciu, ktorá sa odohráva vo fantastickej verzii Oxfordu 30.rokov 19.storočia, snažila sa ostať čo najvernejšia historickým záznamom o živote v ranom viktoriánskom Oxforde. Aj preto jej román vyznieva tak autenticky a premyslene.

„Babel je jeden z najlepších samostatných románov, aké som čítal. Je to víťazstvo literatúry s kvalitami, o aké by sa mal usilovať každý ďalší román zo žánru temnej akadémie. Babel, ktorý vzdáva hold dôležitosti rôznych jazykov, prekladov, identít a etník, je jedným z najdôležitejších diel tohto roka,“ nechali sa počuť autori fantasy série Novel Notions.

Milan Buno, knižný publicista
Foto: vydavateľstvo Motýľ